En la cadena de valor de la industria de hidrocarburos aromáticos, prácticamente no existe comercio directo de productos aromáticos entre China continental y Estados Unidos. Sin embargo, Estados Unidos importa una parte significativa de sus productos aromáticos de Asia, y los proveedores asiáticos representan entre el 40 % y el 55 % de las importaciones estadounidenses de benceno, paraxileno (PX), tolueno y xilenos mixtos. A continuación se analizan los principales impactos:
Benceno
China depende en gran medida de las importaciones de benceno, siendo Corea del Sur su principal proveedor. Tanto China como Estados Unidos son consumidores netos de benceno, sin comercio directo entre ellos, lo que minimiza el impacto directo de los aranceles en el mercado chino de benceno. En 2024, los suministros surcoreanos representaron el 46% de las importaciones estadounidenses de benceno. Según datos de aduanas surcoreanas, Corea del Sur exportó más de 600.000 toneladas métricas de benceno a Estados Unidos en 2024. Sin embargo, desde el cuarto trimestre de 2023, la ventana de arbitraje entre Corea del Sur y Estados Unidos se cerró, redirigiendo los flujos de benceno surcoreano hacia China —el mayor consumidor de benceno de Asia y un mercado de precios elevados—, lo que aumentó significativamente la presión de importación de China. Si se imponen aranceles estadounidenses sin exenciones para el benceno derivado del petróleo, los suministros mundiales originalmente destinados a Estados Unidos podrían desviarse a China, manteniendo así altos volúmenes de importación. En la fase posterior de la cadena de suministro, las exportaciones de productos derivados del benceno (por ejemplo, electrodomésticos, textiles) podrían sufrir consecuencias negativas debido al aumento de los aranceles.
Tolueno
Las exportaciones chinas de tolueno han crecido de forma constante en los últimos años, dirigidas principalmente al sudeste asiático e India, con un comercio directo insignificante con Estados Unidos. Sin embargo, Estados Unidos importa volúmenes sustanciales de tolueno de Asia, incluyendo 230 000 toneladas métricas de Corea del Sur en 2024 (57 % del total de las importaciones estadounidenses de tolueno). Los aranceles estadounidenses podrían interrumpir las exportaciones de tolueno de Corea del Sur a Estados Unidos, exacerbando el exceso de oferta en Asia e intensificando la competencia en mercados como el sudeste asiático e India, lo que podría reducir la cuota de mercado de China en las exportaciones.
Xilenos
China sigue siendo un importador neto de xilenos mixtos, sin comercio directo con Estados Unidos. Estados Unidos importa grandes volúmenes de xilenos, principalmente de Corea del Sur (57 % de las importaciones estadounidenses bajo el código HS 27073000). Sin embargo, este producto está incluido en la lista de exenciones arancelarias de Estados Unidos, lo que minimiza el impacto en las actividades de arbitraje entre Asia y Estados Unidos.
Estireno
Estados Unidos es un exportador mundial de estireno, que abastece principalmente a México, Sudamérica y Europa, con importaciones mínimas (210 000 toneladas métricas en 2024, casi todas procedentes de Canadá). El mercado chino del estireno está sobreabastecido, y las políticas antidumping han bloqueado durante mucho tiempo el comercio de estireno entre Estados Unidos y China. Sin embargo, Estados Unidos planea imponer un arancel del 25 % al benceno surcoreano, lo que podría aumentar aún más la oferta de estireno en Asia. Mientras tanto, las exportaciones chinas de electrodomésticos dependientes del estireno (por ejemplo, aires acondicionados, refrigeradores) se enfrentan a aranceles estadounidenses cada vez mayores (hasta un 80 %), lo que afecta gravemente a este sector. Por lo tanto, los aranceles estadounidenses afectarán principalmente a la industria china del estireno a través del aumento de los costos y la disminución de la demanda.
Paraxileno (PX)
China prácticamente no exporta PX y depende en gran medida de las importaciones de Corea del Sur, Japón y el sudeste asiático, sin comercio directo con Estados Unidos. En 2024, Corea del Sur suministró el 22,5 % de las importaciones estadounidenses de PX (300 000 toneladas métricas, el 6 % de las exportaciones totales de Corea del Sur). Los aranceles estadounidenses podrían reducir los flujos de PX surcoreano hacia Estados Unidos, pero incluso si se redirigieran a China, el volumen tendría un impacto limitado. En general, los aranceles entre Estados Unidos y China afectarán mínimamente la oferta de PX, pero podrían ejercer presión indirecta sobre las exportaciones de textiles y prendas de vestir.
Los aranceles recíprocos estadounidenses transformarán principalmente los flujos comerciales mundiales de hidrocarburos aromáticos, más que perturbar directamente el comercio entre China y Estados Unidos. Entre los principales riesgos se incluyen el exceso de oferta en los mercados asiáticos, la intensificación de la competencia por los destinos de exportación y la presión en la cadena de suministro derivada de los elevados aranceles sobre los productos terminados (por ejemplo, electrodomésticos y textiles). La industria china de aromáticos deberá adaptarse a la reorientación de sus cadenas de suministro y a los cambios en la demanda global.
Fecha de publicación: 17 de abril de 2025